El hábito de chuparse el dedo es normal al principio de la vida pero puede llegar a ser patológico si se alarga en el tiempo.
Existen diversas tipologías de succión digital con diferentes consecuencias según el dedo que se chupe, según si se hace de forma central o por el lateral, etc. En líneas generales podemos decir que si el hábito se alarga en el tiempo podemos observar las siguientes consecuencias:
1. A nivel óseo:
- Paladar estrecho (ojival) .
- Prognatismo superior (Maxilar superior tirado hacia delante: El dedo empuja en dicha dirección el hueso superior).
- Retrognatia inferior (Mandíbula inferior retrasada: El dedo frena su crecimiento).
2. A nivel dental nos podemos encontrar diversas situaciones (se pueden dar una sola o la combinación de varias):
- Incisivos superiores hacia adelante. En cosasiones espaciados entre ellos (diastemas).
- Incisivos inferiores hacia atrás.
- Mordida abierta anterior o lateral (existe espacio entre los dientes de arriba y los de abajo en la zona donde se coloca el dedo)
- Mordida cruzada uni o bilateral (por el paladar estrecho)
3. Alteraciones musculares:
- Hipotonía labial (sobre todo de labio superior).
- Labio inferior hiperactivo, con contracción anormal durante la succión y la deglución. Es decir, al tragar observaremos que el labio inferior realiza un sobreesfuerzo.
4. Otras alteraciones que se podrían observar:
- Boca abierta normalmente.
- Persistencia de deglución infantil. Al existir un espacio entre los dientes de arriba y los de abajo el niño se ve obligado a colocar la lengua entre los dientes para tragar.
- Problemas fonéticos.
- Interposición lingual en reposo. La lengua se coloca entre los dientes en reposo.
- Alteraciones en dedo (color y hasta en ocasiones callosidad)
- Labio inferior colocado por detrás de los incisivos superiores.
- Interferencia de la secuencia normal de la erupción (el dedo puede frenar la salida de los dientes)
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